Por Rodrigo Gazola, CEO da Addee.

Nem todo ataque cibernético precisa testar milhares de combinações até descobrir uma senha. Em alguns casos, os criminosos fazem justamente o contrário: escolhem poucas senhas, normalmente entre as mais comuns e previsíveis, e tentam utilizá-las em uma grande quantidade de contas. É assim que funciona o chamado password spraying.

A estratégia explora um problema antigo da segurança digital que continua atual: o uso de credenciais fracas ou repetidas. Combinações como “123456”, “admin” e outras senhas previsíveis podem parecer erros básicos, mas continuam representando uma oportunidade para invasores.

A diferença em relação a um ataque tradicional de força bruta está justamente na forma de atuação. Em vez de realizar inúmeras tentativas contra uma única conta, comportamento que tende a acionar mecanismos de bloqueio, o password spraying distribui as tentativas entre diferentes usuários. Isso pode dificultar a identificação da atividade maliciosa e permitir que o ataque permaneça mais tempo sem ser percebido.

O problema não se restringe às senhas escolhidas pelos funcionários. Credenciais padrão mantidas em equipamentos, aplicações, firewalls, pontos de acesso e outros componentes da infraestrutura também podem ampliar a superfície de ataque de uma organização. Por isso, tratar segurança de credenciais apenas como uma responsabilidade individual do usuário é insuficiente. À medida que uma empresa acumula sistemas, aplicações e diferentes níveis de acesso, a gestão dessas identidades passa a ser uma questão de segurança corporativa.

Um dos principais mecanismos de proteção é a adoção de senhas longas, únicas e difíceis de adivinhar. A reutilização da mesma credencial em diferentes serviços merece atenção especial: quando uma senha é comprometida, o risco pode se espalhar para outras contas nas quais a mesma combinação tenha sido utilizada.

A autenticação multifator acrescenta outra barreira importante. Mesmo que um criminoso consiga descobrir uma senha válida, ainda precisará superar uma segunda etapa de autenticação. Para contas com acesso a informações sensíveis ou privilégios administrativos, essa camada se torna ainda mais relevante.

Também é necessário olhar para o comportamento da rede. Uma tentativa isolada de autenticação pode não despertar atenção. Diversas tentativas semelhantes distribuídas entre diferentes contas, entretanto, podem revelar um padrão. Monitoramento de logs, políticas de acesso e mecanismos capazes de identificar comportamentos anormais são fundamentais para perceber esse tipo de movimentação.

Há ainda um componente humano que nenhuma tecnologia resolve sozinha. Funcionários precisam entender por que não devem reutilizar credenciais, como reconhecer tentativas de obtenção de senhas e qual procedimento seguir quando suspeitam que uma conta tenha sido comprometida.

O tamanho desse risco pode ser percebido nos bancos de dados que reúnem informações sobre vazamentos já conhecidos. O Have I Been Pwned, por exemplo, permite consultar se determinado endereço de e-mail apareceu em incidentes públicos e também verificar se uma senha já foi encontrada em bases de credenciais expostas.

O histórico mostra por que esse cuidado importa. Em 2013, um ataque contra a Adobe comprometeu dados de milhões de contas, incluindo informações relacionadas a usuários e senhas. Casos dessa dimensão ajudaram a formar enormes bases de credenciais que podem posteriormente ser utilizadas por criminosos em novas tentativas de invasão.

Isso cria um efeito em cadeia. Uma senha exposta anos atrás pode continuar representando risco hoje caso ainda seja utilizada pelo mesmo usuário em algum serviço. O problema deixa de estar restrito à empresa originalmente atacada e acompanha a credencial enquanto ela continuar ativa.

O password spraying mostra que cibersegurança nem sempre é uma disputa envolvendo técnicas extremamente sofisticadas. Muitas vezes, o invasor procura justamente o caminho mais simples: uma senha previsível, uma credencial esquecida ou uma conta sem proteção adicional.

A resposta, portanto, também precisa começar pelo básico bem executado. Senhas únicas e robustas, autenticação multifator, gestão adequada de credenciais, monitoramento de acessos, treinamento das equipes e políticas claras de segurança precisam funcionar em conjunto.

Nenhuma dessas medidas, isoladamente, elimina o risco. Segurança cibernética depende de camadas. E quanto mais difícil for para um invasor transformar uma única credencial comprometida em acesso à infraestrutura da empresa, menor será a chance de uma senha aparentemente banal se tornar o início de um incidente muito maior.